（その73）トマ・ピケティを読む
毎朝つけている日記を辿ると、トマ・ピケティの「２１世紀の資本」を読み始めたのが、先月九州の森林調査から戻った後の、１月27日とあった。そして昨日（2月18日）、カミさんが外出し、「鬼の居ぬ間」の実に穏やかで静謐な時間、居間のこたつの中で、晴れて読了となった。実に、タフな本だった。何しろ本文が608ページ、更に巻末の「原注」などが98ページもあって、「どれどれ」と物差しで本の厚さを測ってみたら表紙を含めて４㎝もあった。
タフという意味は、難解ということではなくて、俺が若かりし頃に読んだロマン・ロランの長編小説「ジャン・クリストフ」や、五味川純平の大河小説「戦争と人間」に耽った時と同じような、体力と忍耐（もう当時とは比べようもないほどカスみたいになったが）を要した、ということである。
この本は４部１６章からなり、とっつき初めは基本的な経済理論や数式（α＝ｒ×βやβ＝ｓ/g）が出て来てギョッとするが、読み進めると実に丁寧に（つまり経済音痴の俺にも理解できるように）以前の記述を繰り返し繰り返し説明してくれたりと、案ずるほどの難しさはない。
この書物の真骨頂は、やはり後半から終盤にある。紙背にあるトマ・ピケティの「思い」が腑に落ちてくるからである。今、新聞や雑誌などで紹介されている「豊富なデータ・・・云々」（国別の人口分布に占める富の蓄積の歴史的（時系列）推移など）の評価は、氏の言わんとするところの前提にしか過ぎない。
大著「２１世紀の資本」は、前段６割のページを割いて『富の集中は１世紀前ほど極端ではなくなったが、人口の最も貧しい半数はいまだ何も所有していない。今日では世襲中流階級が国富の４分の１から３分の１を所有し、かつて（＊第一次世界大戦前の１９１０年頃）１０分の９を所有していた最も裕福な１０パーセントは、いまや国富の３分の２（＊それでもすごい！）しか所有していない』との結論を導き出したが、それは資本主義経済の自立的均衡作用や強力な政治介入によるものではなく、単に２度に渡る世界大戦のショックから立ち直る（＊つまり、戦争によって極端に縮小した格差が再び拡大し続ける）中途にあるだけだ、としている。
そして、『歴史の大半に見られるきわめて高度な富の集中の原因である蓄積の論理（氏の言う ｒ＞ｇの不等式。つまり資本収益率（ｒ：通常５％程度）が常に経済成長率（ｇ：先進国では１～１．５％）を上回るという理論）によって、富裕者に過剰で持続的な資本集中がもたらされる』と警告している。
後半の第１２章では、芸能誌的な挿話もある。米国の雑誌「フォーブス」の資産ランキング第１位に君臨したビル・ゲイツやアップル社のスティーブ・ジョブス、そして化粧品の世界的リーダー「ロレアル」の女性相続人リリアンヌ・ベタンクール、さらにはメキシコの不動産や通信事業の大物で悪評高いカルロス・スリムなど、彼らの（又は彼らが引き継いだ）莫大な資産の自己増殖ぶりを数値で表すとともに、これは本人たちの努力や能力を超越した ｒ＞ｇ（さらに、巨大な富にはｒが通常より高くなる。6～7%）という理屈に基づくものだと説明している。
だからこそ、とトマ・ピケティは主張する。この２１世紀のグローバル化した「世襲資本主義」による格差による不安定を解消し、果てしない不平等スパイラルを規制しながら一次蓄積の新しい機会を作るインセンティブを保持するためには、「資本に対する年次累進税を課すべきだ」（＊具体的には、１００万ユーロ（１億４０００万円）以下の財産は無税（嘘でも、「よかった！」と言ってみたい）、１００～５００万ユーロ（７億円）の財産には１％、５００～１０００万ユーロに対しては２％、数億や数十億ユーロの財産には５か１０％の年次累進課税）と繰り返し述べているのである。
本書の中で、トマ・ピケティの立場は明確である。「おわりに」で氏はこう書いている。
『私は「経済科学」という表現が嫌いだ。「政治経済学」という言い方のほうがずっと気に入っている。政治経済学は、経済学を他の政治科学から区別する唯一の点を伝えるもので、それが持つ政治的て、規範的で、道徳的な目的だ。』
そして本書の最後に、こう締めくくっている。『あらゆる社会科学者、あらゆるジャーナリストや評論家、政治に参加する活動家、そして特にあらゆる市民たちは、お金やその計測、それを取り巻く事実と歴史に、真剣に興味を抱くべきだと思うのだ。お金を大量に持つ人々は、必ず自分の利益をしっかり守ろうとする。数字との取り組みを拒絶したところで、それが最も恵まれない人の利益にかなうことなど、まずあり得ないのだ』
今から１世紀前の大正５年、経済学者河上肇は、世に曼延する貧乏と格差の問題について大阪朝日新聞に連載を発表した。この文章を一冊にまとめた本が「貧乏物語」である。昭和４７年の第４０刷時点で４０万冊以上の発売部数になり、いまだ版を重ねていることからすると、大ベストセラーということになる。
その巻末で、かの大内兵衛がこう書いている。『「貧乏物語」の問題は、河上が問いかけただけでは解決しなかったけれど、「人類はつねに、自分の解決できる課題だけを提出する」（マルクス）。しかし諸君！正しく提出された問題なら、正しく解くのは諸君の義務ではないか。』
昨日、「２１世紀の資本」を読み終えて、実に感無量である。
「貧乏物語」の追記で大内兵衛の発した檄に対し、トマ・ピケティが大著「２１世紀の資本」によって「正しく解いて」くれたように、俺には思えたからである。しかしその実現には、民主的な熟議の必要性やグローバルな金融の透明性など、数多くのハードルがあることも、ピケティ氏は正直に書いているのである。
（２０１５年２月２６日 記）
注）本文は、「日記－仙人のつぶやき」（２０１５年２月１９日日記）を一部訂正加筆して転載しました。
また、文中の（＊）は、私の感想と注釈です。